När man ger sig ut i världen gäller det att lära sig de internationella spelreglerna vid kontaktskapandet med människor från andra kulturer. Dessa spelregler innefattar kulturell självkännedom samt praktisk och konkret kunskap om de nya kulturerna och dess invånare.

Det är oerhört viktigt att man har en god insikt i det land man ska besöka. Ju mer man vet om dess historia, religion, kultur och politiska system och dess folk, desto bättre blir förståelsen för landet. Kommunikationen kommer naturligtvis att underlättas också, vilket i sin tur leder till bättre förhandlingsläge om man är ute i affärssammanhang.

Det kulturella jaget
Om man alltså ska lyckas med att skapa kontakter i en internationell miljö, gäller det att man har helt klart för sig hur det egna kulturella jaget egentligen ser ut. Om man kan se sig själv med en främlings ögon har man nått långt i självkännedom. Detta i sin tur kommer att rasera en mängd kulturella barriärer man träffar på, då man ger sig ut för att arbeta internationellt.

Man kan omöjligt acceptera allt man upplever, då man går in i nya kulturer, men man måste försöka acceptera skillnaderna och känna förståelse och empati för de nya kulturer och människor man möter. Om man kan överbrygga olikheterna och skapa mänskliga relationer oberoende av hudfärg, utseende, religion och politisk uppfattning, då kan man säga att man är en fullfjädrad internationell medmänniska. Detta är något som är oerhört viktigt att sträva efter, om vi ska kunna leva och arbeta i harmoni i denna krympande värld.

Landinformation
Dr. L. Robert Kohls har i sin bok Survival Kit for Overseas Living tagit fram en s k Kulturell Checklista som är mycket behändig, då man ska skaffa sig basinformation om ett land. Om man följer denna har man snart fått en mycket bra bild av det land man är intresserad av. Denna Kulturella Checklista i sig är en rejäl ”ögonöppnare” för vad man ska försöka lära sig om ett land.

Utrikespolitiska Institutet
Utrikespolitiska Institutet (www.ui.se och www.landguiden.se) i Stockholm tillhandahåller utmärkt landinformation om de flesta av världens länder. Deras s k Länder i fickformat ger en snabb och relativt heltäckande bild av de olika länderna. De uppdateras regelbundet. Här får man en ”svensk syn” på de olika länderna. SWEA kan nu erbjuda våra medlemmar tillgång till denna utmärkta sida, som sedan kompletteras med våra egna medlemmars information via våra framtagna formulär om Staten, Provinsen och Platsen.

Turistböcker
Man kan även få mycket bra information om ett stort antal länder i vanliga turistböcker bl a de som publiceras under beteckningen Culture Shock! http://www.timesone.com.sg, Lonely Planet (http://www.lonelyplanet.com) Insight Guides, Berlitz (http://www.berlitz.com/default.htm)
eller Fodor’s Travel Guides (http://www.nesales.com/fodor.htm.)

Internationell annan information kan fås via:
http://www.cia.gov/cia/publications/factbook/
http://www.expatriates.com/

Annan information
I övrigt lär man sig genom att vara nyfiken, frågvis, en god lyssnare och intresserad av sina medmänniskor.

Det finns ofta många kollegor på den egna arbetsplatsen och i samhället i övrigt, som bär på värdefull erfarenhet från internationellt arbete. Tyvärr utnyttjas inte dessa människor tillräckligt. Här ligger det i de svenska företagens händer, framför allt på de internationella personalavdelningarna, att skapa nätverk och utbyta erfarenheter och se till att dessa förmedlas på ett professionellt sätt till de som ska arbeta internationellt. Detta bör ske regelbundet via gästföreläsningar, seminarier och andra aktiviteter via memosystem etc.

Internationella personalutbyten är naturligtvis ovärderliga och lärorika i dessa sammanhang. Genom dessa program erhåller man kunskap och förståelse för sitt svenska företags utländska företagskultur. Man knyter kontakter, får nya kollegor och öppnar personliga internationella kanaler

Från boken Svensk Syn på Världen – med kulturell insikt , av Monica Rabe, reviderat 2004